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2017年2月10日にGoogleは、「Google Chrome」にWebVR APIの正式サポートを行うことを発表した。

同社は、2016年12月に、「Google Chrome」のベータ版でWebVR  APIに対応したが、今回から一般に提供される。

Google ChromeのWeb VR

スマートフォンでVRを使う場合、専用のヘッドセットにスマートフォンを装着することで簡単に利用することができる。

多くのVRコンテンツは、アプリを使ったサービスとなっており、体験してみたいVRは、随時ダウンロードを行う必要があった。

今回、公開されたWebVR APIにより、「Google Chrome」単体でVR体験が可能となる。

Google Chrome モバイル版

これまでの「Google Chrome」はモバイルブラウザーでWebVRに対応しておりませんでした。

これは、端末の位置や方向、コントローラーなどに関するデータが取得できなかったことが原因でした。

しかし、今回サポートされたWeb APIを使うことで必要なデータが揃い、「Google Chrome」でVR体験が可能となりました。

ユーザーはWebVR APIに対応したWebページへ遷移し、そのままVR体験させ、あとはVR対応のコントローラーやマウス、キーボードなどで楽しむことができる。

Web APIを提供した狙い

WebVR APIは、企業やコンテンツ制作者がVRアプリ制作の経験がなくても、VR体験の世界を探求できるようになっている。

Web VRをサポートしたWebページは360度ビデオを掲載し、ユーザーに見せるのではなく体感してもらうことが可能になる。

さらに、同社が2016年に発表した「Daydream」というヘッドセットを使用することで、VR体験をフルで体感してもらい、「Daydream」の販売台数を増すことが目的だ。

しかし、「Daydream」は、同社の「Google Pixcel」のみサポートしており、他の端末でVRをフル体験するまでは、もう少し時間がかかりそうだ。

Googleは、以前発売したダンボール製の「Cardboard」プラットフォームをはじめとした、あらゆるヘッドセットにも対応していきたいとコメントしている。

「Daydream」のサポートは同社の「Google Pixcel」に限定したサービスが多く、iPhoneなどの端末は除外されている。

いずれ、Googleが「Daydream」にかぎらずCardboardなどに対応すれば、iOSでも使えるようになる日はそう遠い話ではないと思われます。